El sistema respiratorio es el encargado en oxigenar nuestra sangre y desechar el dióxido de carbono procedente de las funciones que cumplen nuestras células. Como todo nuestro organismo, los sistemas por lo general siguen unos patrones o reglas para que no haya caos en nuestro organismo.
Para ello, el sistema respiratorio podemos afirmar que sigue un patrón determinado, inspiramos oxígeno del medio externo y exhalamos dióxido de carbono al exterior (como parte del desecho de la respiración).
Existen dos tipos de clasificaciones para entender bien las reglas fundamentales que siguen el sistema respiratorio:
¿Qué se entiende por tractos del sistema respiratorio?
Los tractos respiratorios es la clasificación clásica que podemos hacer para diferenciar las partes funcionales de nuestro sistema respiratorio. Es como si dividiéramos en dos el sistema respiratorio: tracto respiratorio superior y el tracto respiratorio inferior.
¿Qué es el tracto respiratorio superior?
Está conformado por unas estructuras que se encargarán de la conducción, filtración, humificación y la calefacción del aire inhalado. Lo que nos da a entender que este tracto superior será el encargado de proporcionarle al tracto inferior, las cualidades óptimas para la posterior oxigenación sanguínea-
¿Por qué está formado el tracto superior?
- Cavidad nasal: Es la entrada del aire al sistema respiratorio. Su función es calentar, humidificar y filtrar el aire que respiramos, así como detectar los olores mediante los receptores olfatorios.
- Senos paranasales: Son unas cavidades llenas de aire que se comunican con la cavidad nasal. Su función es producir moco que ayuda a limpiar y proteger las vías respiratorias, así como contribuir a la resonancia de la voz y aligerar el peso del cráneo.
- Faringe: Es un tubo muscular que conecta la cavidad nasal y la boca con la laringe y el esófago. Su función es permitir el paso del aire y los alimentos, así como participar en la deglución, el habla y la inmunidad.
- Laringe: Este órgano está situado en la parte anterior del cuello, entre la faringe y la tráquea. Su función es regular el flujo de aire hacia los pulmones, producir los sonidos del habla mediante las cuerdas vocales y evitar que los alimentos entren en las vías respiratorias
¿Qué es el tracto respiratorio inferior y que órganos lo forman?
Por otro lado, el tracto respiratorio inferior se caracteriza fundamentalmente por ser las estructuras que se encargan de la conducción del aire desde la laringe hasta los alveolos, donde va a ocurrir el intercambio gaseoso que explicaremos más adelante.
¿Qué forma el tracto inferior del sistema respiratorio?
El tracto inferior incluye a:
- Laringe: inferior a las cuerdas vocales.
- Tráquea: Es un tubo cartilaginoso que conecta la laringe con los bronquios. Su función es conducir el aire desde la laringe hasta los pulmones, así como proteger las vías respiratorias de agentes externos y facilitar el movimiento de moco y partículas hacia la faringe.
- Bronquios: Son los conductos que se ramifican desde la tráquea y llevan el aire a los pulmones. Los bronquios se dividen en bronquios principales, lobares y segmentarios, según el nivel de ramificación. Su función es conducir el aire hacia los bronquiolos, así como participar en la defensa inmunitaria y la regulación del tono bronquial.
- Bronquiolos: Son los conductos más pequeños que se ramifican desde los bronquios. Los bronquiolos se dividen en bronquiolos terminales y bronquiolos respiratorios, según su capacidad de realizar intercambio gaseoso. Su función es conducir el aire hacia los alvéolos, así como controlar la resistencia al flujo aéreo y la distribución del aire en los pulmones.
- Pulmones: Son los órganos principales del sistema respiratorio, situados en el tórax. Los pulmones se dividen en lóbulos y segmentos, y contienen los alvéolos, que son los sacos donde ocurre el intercambio gaseoso. Su función es permitir la entrada de oxígeno a la sangre y la salida de dióxido de carbono, así como mantener el equilibrio ácido-base y participar en la filtración y metabolismo de algunas sustancias.
Por otro lado, hay una clasificación que a mí personalmente me sirve para comprender mejor el sistema respiratorio, esta clasificación se basa en estructurar los tractos respiratorios por su nivel funcional.
¿En qué consiste la clasificación sistema respiratorio a nivel funcional?
Como comenté antes, esta clasificación se basa fundamentalmente en razonar al sistema pulmonar con una zona de conducción y respiratoria.
Función de conducción
Es la parte del sistema respiratorio encargada de llevar el aire desde el exterior hasta los alveolos. En esta zona podemos encontrar estructuras como: nariz, faringe, laringe, traquea, bronquios y bronquiolos.
Función respiratoria
De forma general, esta parte se caracteriza por realizar el intercambio gaseoso entre el aire y la sangre. En esta zona ocurre el proceso más importante del sistema respiratorio, es donde el sistema respiratorio a través de la membrana se ejecuta el intercambio gaseoso gracias a un sistema de difusión.
Esta zona encontramos:
- Bronquiolos respiratorios: Son los bronquiolos que tienen alvéolos en sus paredes. Los bronquiolos respiratorios son el inicio de la zona respiratoria, donde el aire entra en contacto con los capilares sanguíneos. Los bronquiolos respiratorios se ramifican en conductos alveolares.
- Conductos alveolares: Son los conductos que se ramifican desde los bronquiolos respiratorios y terminan en los sacos alveolares. Los conductos alveolares tienen alvéolos en toda su longitud. Los conductos alveolares son el lugar donde se produce la mayor parte del intercambio gaseoso.
- Alvéolos: Son los sacos donde ocurre el intercambio gaseoso entre el aire y la sangre. Los alvéolos tienen una pared muy fina y están rodeados de una red de capilares sanguíneos. Los alvéolos tienen una superficie interna cubierta de un líquido llamado surfactante, que reduce la tensión superficial y evita el colapso alveolar.
¿Qué fases ocurren en el sistema respiratorio?
La respiración es el proceso por el que el organismo intercambia gases con el medio ambiente. Se divide en dos fases: la respiración externa y la respiración interna.
La respiración externa
La respiración externa es el intercambio de gases entre el aire y la sangre, que se produce en los alvéolos pulmonares. Se divide en dos etapas: la inspiración y la espiración.
La inspiración
La inspiración es la entrada de aire a los pulmones, que se produce por la contracción del diafragma y de los músculos intercostales externos. Estos músculos aumentan el volumen de la cavidad torácica, lo que disminuye la presión intratorácica.
Como la presión intratorácica es menor que la presión atmosférica, el aire entra por las vías respiratorias hasta los alvéolos, donde se produce el intercambio gaseoso. El oxígeno pasa del aire a la sangre, y el dióxido de carbono pasa de la sangre al aire.
La espiración
La espiración es la salida de aire de los pulmones, que se produce por la relajación del diafragma y de los músculos intercostales externos. Estos músculos disminuyen el volumen de la cavidad torácica, lo que aumenta la presión intratorácica.
Como la presión intratorácica es mayor que la presión atmosférica, el aire sale por las vías respiratorias desde los alvéolos, donde se produce el intercambio gaseoso. El oxígeno pasa del aire a la sangre, y el dióxido de carbono pasa de la sangre al aire.
Como hemos visto el sistema respiratorio, si se estructura bien, es muy sencillo de comprender. Hemos visto los tractos y zona funcional, conociendo esto solo tenemos que razonar un poco como funciona el sistema respiratorio para oxigenar la sangre y recoger el dióxido de carbono.
Aun así, y para concluir, en el siguiente artículo voy a redactar el intercambio gaseoso, como afecta al organismo y las pruebas y patologías que pueden afectar al sistema respiratorio y como se enlaza con el post sobre el sistema circulatorio. Te animo a comentar si tienes alguna duda o debo hacer alguna corrección.
Referencias
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